Octobre Rose : Les Roses du Gard, quand l’accompagnement complète la guérison du cancer

« Pendant mes cinq années de traitement, je ressentais un besoin de soutien complémentaire, au-delà des soins médicaux », explique-t-elle. Mais dans le Gard, aucun lieu n’offrait ce type d’accompagnement. Après avoir trouvé une structure à Montpellier, trop loin de son domicile à Générac, Hélène Milan décide de transformer son expérience en action : « Quand j’ai été déclarée guérie, je me suis dit qu’il fallait créer le premier lieu de soins de support dans le Gard, ouvert à tous les cancers et à tous, hommes et femmes. »

Deux maisons, un même objectif

Après quatre ans de travail et de recherches de financement, la première Maison Rose & Olivier a ouvert ses portes en 2022 à La Rouvière, entre Nîmes et Alès. Face à une demande croissante, une deuxième structure a vu le jour en juin 2024 à Générac, au sud de Nîmes. « Aujourd’hui, nous proposons les mêmes soins dans les deux maisons et nous touchons de plus en plus de monde », précise Hélène Milan.

Les bénéficiaires, comme elle préfère les appeler, profitent d’un accompagnement complet autour de trois axes principaux :

• L’activité physique adaptée : yoga, pilates, marche, vélo ou gym aquatique pour mieux supporter les traitements et être en meilleur forme dans la vie de tous les jours


• Les thérapies corporelles : réflexologie, shiatsu, microkinésithérapie et autres méthodes issues de la médecine chinoise pour apaiser les effets secondaires et rééquilibrer le corps.


• Le soutien psychologique et social : psychothérapie, hypnothérapie, sexothérapie, mais aussi aide sociale et juridique pour accompagner les malades dans leur vie quotidienne et professionnelle.

« Un cancer ne se limite pas aux traitements », rappelle Hélène Milan. « Après la guérison, les patients vivent souvent un stress post-traumatique et ont besoin de soutien pour reconstruire leur vie. Nous les accompagnons aussi longtemps qu’ils en ont besoin. »

Une expérience humaine et partagée

Les maisons Rose & Olivier sont conçues comme de véritables lieux de vie, avec salons, cuisines et espaces extérieurs. Les bénéficiaires y trouvent des moments de partage et de soutien mutuel : « La peur de rencontrer d’autres malades disparaît très vite, elles se retrouvent comprises et soutenues, et voient qu’un rétablissement est possible », explique Hélène Milan.

En 2024, 150 personnes, âgées de 20 à 91 ans et touchées par tous types de cancers, ont bénéficié de 2 500 heures de soins dispensées par 31 thérapeutes. L’association fonctionne grâce à un mélange de bénévolat et de financements privés, avec un budget annuel nécessaire de 120 000 euros.

Le rôle essentiel du mécénat et d’Octobre Rose

Chaque année, des entreprises locales, des mécènes et des événements comme Octobre Rose jouent un rôle crucial dans le financement des maisons. « Octobre Rose représente environ 40 % de notre budget annuel. C’est une manne essentielle », souligne Hélène Milan. Le Rugby Club Nîmois, Toyota Maurin, Océan Propreté et même plus de 60 magasins Auchan participent à ces actions solidaires.

L’association n’oublie pas les autres cancers, moins médiatisés que le cancer du sein, et reste ouverte à tous. Aujourd’hui, environ 80 % des femmes bénéficiaires sont touchées par un cancer du sein, tandis que les autres cancers représentent 20 % des cas. Les hommes représentent quant à eux 10 % des bénéficiaires.

Une nouvelle initiative : La Nîmoise, le 26 octobre

Pour cette année, l’association organise une course-marche solidaire de 5 kilomètres, la Nîmoise, le dimanche 26 octobre, dans les Jardins de la Fontaine à Nîmes. Un événement ouvert à tous, destiné à prolonger la mobilisation et la solidarité autour de la cause. 

Avec Les Roses du Gard, Hélène Milan prouve que l’accompagnement et le soutien psychologique, physique et social sont aussi essentiels que les traitements médicaux dans le parcours de guérison. Une initiative née d’une expérience personnelle, mais qui aujourd’hui soulage et redonne de l’espoir à des centaines de personnes dans le Gard.