Un phare breton posé sur le mont Lozère : l’histoire insolite derrière cette toute nouvelle BD cévenole

L'histoire part d’un postulat volontairement absurde : dans les années 1950, un vieux monsieur un peu toqué baptisé Archibald décide d'ériger, en plein cœur de la Lozère, la réplique exacte du célèbre phare breton d’Eckmühl. À sa mort, à 104 ans, sa petite-fille Jeanne et son ami d’enfance Julien se lancent sur la piste de cette tour incongrue pour comprendre ce qui a bien pu motiver un tel chantier.

Pour Philippe Donadille, le point de départ est avant tout un attachement intime à la région. Originaire de Vialas, sur les contreforts du mont Lozère, le scénariste voulait rendre hommage à ses racines paternelles après avoir exploré ses origines corses dans un précédent album.

 

Un personnage à part entière : la Lozère sauvage

 

« Mon envie première, c'était vraiment de mettre en scène ce territoire », explique Philippe Donadille. « Je voulais faire du mont Lozère un personnage à part entière du récit, en puisant dans son histoire, sa culture, et son patrimoine naturel et humain. »

Derrière l'enquête familiale et l'absurdité apparente du bâtiment, l'album brasse des sujets très actuels : la transmission entre générations, le rapport à l’écologie, et la nostalgie de l’enfance.

Accessible dès 11 ou 12 ans sans limite d'âge, le livre fonctionne à double niveau : « Les enfants vont suivre l’aventure et le jeu de pistes des personnages, tandis que les adultes repéreront plus facilement les repères historiques. Même si les amoureux des Cévennes sont le cœur du public, l'histoire reste universelle. »

 

Deux ans de travail au crayon et à l'aquarelle

 

Pour donner vie à cette équipée, le scénariste est allé chercher le dessinateur Benoît Pouydesseau sur les réseaux sociaux. Séduit par son style réaliste et classique dans la pure tradition franco-belge, il lui a proposé un découpage minutieux, accompagné de nombreuses photographies des reliefs cévenols pour coller au plus près du réel.

Pour ce premier grand format, le dessinateur a relevé un défi de taille : plus de cent planches entièrement dessinées à la main, crayonnées puis mises en couleur à l’aquarelle. Un travail artisanal au long cours qui aura demandé deux années complètes d'allers-retours entre l'écriture et l'encrage.

 

Une tournée de dédicaces dans le Gard

 

Pour clôturer la phase de lancement de l’album, les deux auteurs partent à la rencontre de leurs lecteurs du vendredi 6 au dimanche 8 novembre. Les curieux qui souhaitent percer les coulisses de la création pourront assister à une rencontre-conférence à Nîmes dès le vendredi soir, tandis que plusieurs séances de dédicaces sillonneront le département tout au long du week-end. Un ex-libris numéroté et signé sera offert pour tout achat sur place.

 

En bref

 

Le Phare des Cévennes qui n’avait jamais vu de navire

De Philippe Donadille (scénario) et Benoît Pouydesseau (dessin), aux éditions Alcide (112 pages, 22 €)

Où le trouver : En librairies, maisons de la presse et points de vente régionaux.

Dates et lieux de la tournée :

• Vendredi 6 novembre : dédicaces de 9h30 à 12h à la librairie La Cigale à lunettes (Saint-Hippolyte-du-Fort) ; rencontre-conférence dès 18h30 à la Maison du Protestantisme à Nîmes, en partenariat avec la Librairie des 2 places (entrée libre, réservation conseillée sur le site de la librairie).
• Samedi 7 novembre : dédicaces de 10h à 12h à la Librairie des 2 places (Nîmes), puis de 16h à 19h chez Alès BD (Alès).
• Dimanche 8 novembre : dédicaces de 10h30 à 12h30 chez Carré BD (Nîmes).