Gard : comment le Beaver Trail est devenu un incontournable de la course nature

À dix jours du départ, le tableau d'affichage affiche presque complet. Sur les six épreuves au programme cette année, cinq ne prennent plus aucun inscrit depuis déjà un moment. Désormais une habitude pour l'équipe bénévole du Beaver Trail, mais qui ne cesse de réjouir son fondateur, Éric Andreo.

« C'est une vraie satisfaction d'arriver au bout de 15 ans à remplir toutes ces courses, confie l'organisateur. Le 18 et le 28 km étaient complets dès la fin du mois de mai. Pour nous, ça permet de travailler de façon beaucoup plus sereine. »

 

Un 77 km inédit pour fêter 15 ans de passion

 

Pour marquer le coup de cet anniversaire, l'organisation a décidé de sortir le grand jeu avec une toute nouvelle épreuve reine : le Beaver Trail Peï, un tracé de 77 km pour 2 600 mètres de dénivelé positif.

L'idée pour concevoir cette grande boucle ? Compiler les plus beaux passages empruntés depuis la création de l'événement. Le tracé offre un condensé des paysages de la région : crêtes des gorges du Gardon avec vue panoramique, traversée du pont du Gard, et même quelques grottes et passages secrets.

À côté de ce grand format, l'événement conserve son offre accessible à tous les profils : 50 km, 28 km, 18 km, un 9 km, sans oublier la traditionnelle randonnée de 10 km organisée au profit d'Octobre Rose. L'intégralité des 13 euros d'inscription à cette marche sera directement reversée à la Ligue contre le cancer.

 

De Paris au Mexique, un peloton qui se rajeunit

 

Le succès du Beaver Trail ne se limite plus à la région. Si les fidèles de Toulouse ou de Corse reviennent chaque année, l'épreuve attire désormais une clientèle bien plus vaste. Cette édition regroupera des coureurs venus de 69 départements français, dont près d'une centaine de Parisiens intramuros arrivés en TGV, et de 10 pays différents, avec des inscrits venus du Canada ou du Mexique.

« Le peloton s'est énormément rajeunit depuis deux ou trois ans, constate Éric Andreo. Et aujourd'hui, on tourne autour de 70 % d'hommes et 30 % de femmes. »

Une affluence massive que l'organisateur explique par une recette simple : une course pensée par et pour les pratiquants. « On est nous-mêmes coureurs, donc on sait ce qu'attend le peloton et ce qu'il ne veut surtout pas voir. On reste une association, pas des professionnels de l'événementiel. On tient à appliquer des tarifs sages par rapport à d'autres organisations. Notre seule priorité, c'est que le participant repartant de chez nous ait la banane. »

 

Prochain défi : le retour de la Backyard en décembre

 

Une fois la ligne d'arrivée du Beaver Trail franchie, l'équipe ne chômera pas très longtemps. En fin d'année, à Poulx, place à la 4ème édition du Backyard Ultra Trail, baptisée « Le dernier survivant ».

Le principe, importé des États-Unis : une boucle sauvage de 6,7 km pour 245 m de dénivelé positif, à réaliser en moins d'une heure. Chaque heure, un nouveau départ est donné. Le vainqueur est le dernier à réussir à repartir seul sur la boucle.

Face à la multiplication de ce type d'épreuves en France, Éric Andreo revendique une ligne pure et brute : « Beaucoup d'organisateurs ont aseptisé leurs parcours pour favoriser les records de durée. Nous, on a voulu garder le concept original : du caillou, du dénivelé, de la garrigue et du vrai terrain technique. » Un parti pris rando-trail engagé qui séduit : les 99 dossards disponibles pour décembre se sont arrachés en moins de cinq jours en avril dernier, laissant plus de 300 coureurs sur liste d'attente.

 

Infos pratiques

 

Beaver Trail, 15ème édition

• Date : Samedi 3 octobre 2026

Épreuves Beaver Trail :

• 77 km (2600 D+) — Beaver Trail Peï (reste quelques places)
• 50 km (1800 D+) — Beaver Intense (Complet)
• 28 km (1000 D+) — Beaver Confirmé (Complet)
• 18 km (650 D+) — Beaver Découverte (Complet)
• 9 km (210 D+) — Beaver Ti' Trail (Complet)
• 10 km (150 D+) — Randonnée Octobre Rose (13 €, 100 % reversés) (Complet)

Prochain événement : Backyard Ultra Trail de Poulx — "Dernier Survivant" (Décembre 2026, Complet).