Occitanie : La 3ème Dimension réinvente le télescope nomade grâce à l’impression 3D

Observer le ciel sans transformer son coffre de voiture en entrepôt d'optiques fragiles : voilà le pari que s'est fixé Raphaël Labro. Installé à Verdun-sur-Garonne, entre Toulouse et Montauban, ce bricoleur autodidacte issu du dessin industriel et du design a longtemps cherché un télescope performant et réellement transportable en randonnée ou à vélo. Face à un marché qui impose souvent de choisir entre compacité insuffisante et matériel intransportable, il commence par fabriquer son propre prototype en bois dans son atelier. Très vite, l'impression 3D s'impose pour concevoir des pièces sur-mesure, légères et modulaires. Ce qui ne devait être qu'un projet personnel pour ses sorties nocturnes prend une autre ampleur lors d'une présentation au festival scientifique Pint of Science. Les retours enthousiastes le poussent à franchir le pas, et La 3ème Dimension voit officiellement le jour en avril 2024.

Le Smallest, l'instrument taillé pour les baroudeurs

Le premier grand modèle imaginé par Raphaël Labro s'appelle le Smallest. Il s'agit d'un télescope Newton compact de 4 kg qui se replie entièrement sur lui-même pour ne mesurer qu'une vingtaine de centimètres de côté. Commercialisé sous forme assemblée à 790 €, il est équipé de tubes en carbone démontables et d'un lestage amovible. L'instrument s'adresse avant tout aux amateurs éclairés qui recherchent une grande précision d'image, capable de faire ressortir la séparation des anneaux de Saturne ou les détails des nébuleuses, tout en tenant dans un sac de voyage. Dans la même lignée, une déclinaison intermédiaire baptisée Picco, de seulement 1,5 kg pour le volume d'une petite boîte repas, est déjà en cours de finalisation pour début 2027 à 350 €.

La Lumi, monter sa lunette comme un jeu de construction

Pourtant, la véritable star de l'atelier auprès du grand public reste la Lumi. En observant les besoins des curieux qui souhaitent débuter sans s'arracher les cheveux, Raphaël Labro a imaginé une petite lunette pédagogique d'un kilo dotée d'une lentille de 50 mm. Sa particularité tient dans son concept : elle se monte entièrement soi-même à la manière d'un jeu de construction. Il faut compter une petite demi-heure en solo ou une heure en famille pour assembler les roulements, la platine et les éléments optiques. Loin d'être un simple jouet, cette lunette permet d'appréhender le fonctionnement mécanique d'un télescope avant de plonger dans le vif du sujet en observant la surface de la Lune, les satellites de Jupiter ou les amas d'étoiles.

Direction la capitale avant une halte montpelliéraine

Habitué jusqu'ici aux rassemblements d'astronomes et aux événements spécialisés, Raphaël Labro s'apprête à vivre sa première expérience sur un grand salon national lors du Made in France à Paris. L'occasion de faire découvrir ses instruments en direct à un large public et d'étoffer son réseau de distribution, pour l'heure concentré sur son site internet et chez le revendeur La Clef des Étoiles, installé à Plaisance-du-Touch près de Toulouse. Pour les curieux du sud de la France qui manqueraient le rendez-vous parisien, les modèles de La 3ème Dimension seront également exposés à partir du 3 décembre prochain à Montpellier, dans le cadre de l'opération des Vitrines Engagées organisée par la Maif.