Chocolat et fêtes de fin d’année : plaisir, excès et vigilance – le point avec l’UFC Que Choisir de Sète

Chocolat : un plaisir qui peut peser lourd

 

Le chocolat, surtout au lait et le chocolat blanc, est très riche en calories, en graisses et en sucres. En consommer trop régulièrement peut entraîner :

• Prise de poids
• Augmentation de la glycémie et risque accru de diabète
• Hausse du mauvais cholestérol
• Troubles digestifs : reflux, brûlures d’estomac, constipation
• Effets stimulants (caféine et théobromine) : nervosité, palpitations, insomnie

De plus, l’association sucre + graisses + cacao stimule fortement les circuits de récompense du cerveau, favorisant parfois une consommation compulsive.

 

Le chocolat, un aliment aux atouts réels

 

Heureusement, le chocolat n’est pas qu’un plaisir coupable.

Le chocolat noir (60 à 75 % environ), consommé en quantité raisonnable – une vingtaine de grammes par jour – apporte :

• des antioxydants,
• un effet protecteur potentiel sur le cœur,
• un impact positif sur l’humeur.

Comme souvent, c’est donc la dose qui fait le poison… et le bénéfice !

 

Cadmium : le risque méconnu du chocolat

 

Pourquoi trouve-t-on du cadmium dans le cacao ?

Le cadmium est un métal lourd présent naturellement dans certains sols. Le cacaoyer peut l’absorber via ses racines : il se retrouve alors dans les fèves, puis dans le chocolat.

Ce phénomène est plus marqué dans certaines régions, notamment :

• Zones à sols volcaniques ou riches en métaux lourds
• Certaines cultures d’Amérique latine
• Plantations utilisant des engrais phosphatés, eux-mêmes riches en cadmium

 

Quels risques pour la santé ?

L’exposition chronique au cadmium peut causer :

• atteintes rénales,
• fragilité osseuse,
• troubles de la reproduction,
• impacts sur le foie, le sang et le système immunitaire.

Il est également classé cancérogène pour l’homme.

Les enfants sont plus vulnérables, car leur poids réduit augmente proportionnellement l’exposition.

 

Ce que disent les dernières études

Les données récentes (2024–2025) sont particulièrement éclairantes :

• Le chocolat contribue à 4 % de l’apport alimentaire en cadmium chez l’adulte,
• Et jusqu’à 9 % chez l’enfant.

Une enquête de l’UFC-Que Choisir en 2025 souligne que :

• Certains produits chocolatés (tablettes, biscuits, poudres) présentent des teneurs “non négligeables”.
• Un enfant peut atteindre près de la moitié de la dose maximale tolérable en une seule journée si plusieurs produits chocolatés sont consommés.
• Les chocolats issus de fèves d’Amérique latine sont souvent les plus concernés.
• À l’inverse, les chocolats provenant d’Afrique de l’Ouest affichent en moyenne quatre fois moins de cadmium.

Des limites maximales existent en Union européenne, mais le risque d’accumulation reste réel, surtout en période de fêtes.

 

Pourquoi Noël augmente le risque ?

Les fêtes multiplient les occasions de grignoter : papillotes, truffes, tablettes, desserts cacaotés, chocolat chaud…

Pris isolément, chaque produit respecte les normes. Ensemble, ils multiplient l’exposition.

 

Chocolats plus riches en cacao

Les fêtes valorisent les chocolats “premium”, souvent à 70 %, 80 % ou plus…

Or, plus le cacao est concentré, plus la teneur en cadmium peut être élevée.

 

Excès alimentaires classiques

S’ajoutent les excès de gras, de sucre et de calories typiques des fêtes, qui fatiguent l’organisme.

 

Comment se faire plaisir sans risque ?

 

• Garder le chocolat pour des moments choisis
• Réduisez la consommation quotidienne en décembre et réservez-le aux jours de célébration.
• Une seule source de chocolat par jour
• Évitez les combinaisons du type : calendrier + tablette + chocolat chaud + papillote.
• Privilégier les origines d’Afrique de l’Ouest : Côte d’Ivoire, Ghana, Togo : des cacaos généralement moins contaminés.
• Choisir des chocolats entre 60 et 75 % de cacao

Un bon équilibre entre plaisir, antioxydants et risque limité.

 

Vigilance pour les enfants

• Un seul produit par jour
• Éviter les chocolats ultra-noirs
• Pas de tablette + chocolat chaud dans la même journée

 

Le cadmium ne vient pas que du chocolat

 

D’autres aliments ou habitudes y contribuent :

• Poissons et produits de la mer
• Céréales (pain, viennoiseries, céréales du petit-déjeuner)
• Tabac : +50 % de cadmium dans l’organisme. Arrêter de fumer réduit immédiatement l’exposition et diminue les risques de cancers.

 

Conclusion : se faire plaisir, oui, mais avec maîtrise

 

Limiter sa consommation de chocolat en période de fêtes permet de :

• réduire l’exposition au cadmium,
• éviter les excès de calories,
• préserver le confort digestif,
• garder un vrai plaisir sans culpabilité.

Il ne s’agit pas de se priver, mais de choisir le bon chocolat, au bon moment et en quantité raisonnable.

 

Astuces pour profiter sans frustration

 

• Rangez le chocolat hors de votre vue
• Savourez-le lentement pour en manger moins
• Buvez un verre d’eau avant ou après
• Ne cumulez pas tablette + papillote + dessert chocolaté

Résultat : plaisir intact, calories maîtrisées, exposition réduite au cadmium.

Daniel Deswel conclut avec humour :

« Le chocolat, c’est comme un ami : toujours là quand il faut… sauf quand on l’a déjà mangé. »

 

A propos de l’UFC Que-Choisir de Sète

 

L’UFC-Que Choisir est une association créée en 1951 avec une mission : informer, conseiller et défendre les consommateurs. Que ce soit pour le logement, les assurances, la santé ou d’autres sujets, ils sont là pour vous aider !

Victime d’une arnaque ? Besoin d’un conseil ? Contactez l’antenne la plus proche. À Sète, l’UFC-Que Choisir du Bassin de Thau est joignable :

• Par téléphone au 04 30 41 53 30
• ou par mail contact@sete.ufcquechoisir.fr

Horaires d’ouverture :

• Lundi après-midi : 14h - 16h30
• Mardi au vendredi : 9h - 11h30

Des permanences sont aussi organisées à Agde, Mèze, Balaruc-les-Bains, Poussan et Frontignan. Profitez-en pour poser toutes vos questions !