Escale à Sète : C’est parti !

Le compte à rebours est terminé. Jusqu’au 6 avril, l’Île Singulière accueille la neuvième édition d’Escale à Sète. Pour Wolfgang Idiri, l'objectif est clair : privilégier la transmission des savoir-faire sur le simple spectacle de masse.

« On s'est attaché plus que jamais à gagner en qualité sur le contenu des villages culturels », confie-t-il à la veille de l'ouverture. « Le but est que la manifestation soit réellement utile au maintien du patrimoine maritime et de ses acteurs. »

L’Italie, pilier de l’identité sétoise

Si les délégations de Mauritanie, d’Inde ou de Tunisie marquent cette édition, c’est l’Italie qui est l’invitée d’honneur. Un choix logique pour une ville où un tiers des habitants a des racines italiennes.

« Ça touche le cœur de beaucoup de Sétois », rappelle Wolfgang Idiri. « C’est avec l'apport de cette communauté que Sète est devenu le premier port de pêche français de Méditerranée. » Cet hommage coïncide également avec les 400 ans de la Marine italienne.

Des navires inédits sur les quais

Parmi les 120 bateaux attendus, quelques nouveaux visages feront leur apparition :

• La caravelle Vera Cruz : Une réplique portugaise qui vient à Sète pour la première fois.
• Le Sudarshini : Un imposant trois-mâts école de la marine indienne.
• Une Lanche de Mauritanie : Une embarcation traditionnelle construite spécifiquement pour l’occasion, dont l'arrivée est prévue demain.
• Le Phoenix : Un voilier danois de 1929, autre nouveauté de cette année.

Apprendre et transmettre : 1 000 ateliers gratuits

Escale à Sète se veut avant tout participatif. Répartis dans 12 villages thématiques, plus de 1 000 ateliers de dix à vingt minutes permettent de s’initier au matelotage, à la réparation de filets ou à la construction navale.

Côté ambiance, 60 groupes de musique assureront l'animation, avec un partenariat renforcé cette année auprès du festival Jazz à Sète. « C'est une manifestation qui a pour vocation de rapprocher les gens et de transmettre », résume le directeur.

Repères pratiques

Escale à Sète 2026

• Accès aux quais : Gratuit (animations, ateliers et concerts).
• Visite des ponts : Accessible via un Pass (12€ adultes / 8€ pour les 4-15 ans).
• Billetterie : Disponible en ligne, à l'Office de Tourisme ou aux caisses sur place.
• Fréquentation : Entre 300 000 et 500 000 visiteurs attendus selon la météo.

À noter : l'achat des Pass visites permet de financer directement la venue des grands voiliers et la gratuité des activités à terre.