Gard : Le succès de « La Belle Vie », trois mois après son étoile

En posant ses valises et ses couteaux dans ce petit village gardois de 1 200 âmes après des années iodées à Sète (où il gérait la cuisine de The Marcel), Denis Martin cherchait un choix de vie, un retour aux sources en famille. Le macaron rouge est venu valider ce pari audacieux bien plus vite que prévu. Le résultat ? Un formidable coup d'accélérateur pour cette ancienne maison de famille transformée en hôtel-restaurant de charme.

 

De l’ombre à la lumière

 

« C’est assez incroyable, on s’attendait à un pic, mais pas à ce point-là. » Quand on demande au chef les conséquences concrètes de cette distinction, la réponse fuse, spontanée : « Je dis souvent qu’on est passé de l’ombre à la lumière. On affiche complet quasiment tous les jours depuis cette fameuse étoile. »

 

Loin de s’enfermer dans une rigueur intimidante, Denis Martin savoure surtout le dialogue qui s'est noué avec ses clients. Le macaron est devenu le sujet de conversation quotidien au milieu de la salle. « C’est génial parce que ça nous permet de parler de l’équipe, des produits, de partager notre passion. Ce sont des moments d'échange très agréables au quotidien. »

 

La tomate dans tous ses états

 

S'il ne devait retenir qu'un produit cet été, ce serait elle. Le chef attend de pied ferme les derniers arrivages de plein champ pour travailler la reine de la saison. Au programme ? Un travail de précision entre la tomate confite et la fondue, relevée de marjolaine et d'olive locale. Toujours fidèle à son ADN : du local, du frais et du saisonnier.

 

Une maison vivante tout près du Pont du Gard

 

Que les retardataires se rassurent : le restaurant n'est pas verrouillé pour les six prochains mois, même s'il est désormais plus que conseillé d'anticiper pour espérer décrocher une table.

Car « La Belle Vie », c’est un tout. Un domaine confidentiel de 7 chambres entouré d'oliviers et de vignes, doté d'un grand parc et de deux piscines salvatrices pour l'été. Un spot idéal pour déconnecter, qui vit aussi au rythme des grands moments de la vie. Baptêmes, anniversaires et mariages s'y enchaînent. « Ça nous sort un peu du quotidien de la gastronomie pure pour nous plonger dans des événements très festifs et conviviaux », sourit le chef.

 

Les « Parenthèses Musicales » du samedi soir

 

Pour proposer un univers différent à ses clients, l'établissement organise une fois par mois des soirées thématiques baptisées les « Parenthèses Musicales ». Le concept ? Une poignée de musiciens s'installe en live au cœur du jardin, face aux convives, pour mêler accords majeurs et haute cuisine sous les étoiles.

Si la session de ce samedi 4 juillet affiche déjà complet, d'autres dates sont programmées pour le mois d'août et la fin de l'été. L'occasion parfaite de s'offrir une pause hors du temps, au frais, là où le Gard s'apprécie autant dans l'assiette que dans l'atmosphère.

 

Infos pratiques

 

La Belle Vie (Hôtel 4* et Restaurant gastronomique étoilé)

• Où : Saint-Hilaire-d'Ozilhan (Gard), à proximité immédiate du Pont du Gard.
• Le cadre : 7 chambres de charme provençal, grand parc, deux piscines, calme absolu au milieu des vignes.
• Réservations : Bien anticiper pour le restaurant comme pour l'hôtel .
• Événements : Prochaines places disponibles pour les soirées concerts en août. Infos, menus et programmation complète sur le site internet de La Belle Vie et sur la page Instagram du chef Denis Martin.