Muscat de Frontignan : 90 ans, ça se fête à Frontignan

Le Muscat de Frontignan souffle ses 90 bougies

À Frontignan la Peyrade, le Muscat de Frontignan n'est pas qu'un vin : c'est une carte d'identité. Les 18 et 19 juillet 2026, la cité muscatière transforme son centre-ville en grande table à ciel ouvert pour la 38e édition du Festival du Muscat. Une année qui n'a rien d'ordinaire : l'appellation fête ses 90 ans.

Derrière la fête, il y a un anniversaire de poids. Le 31 mai 1936, un décret classe le Muscat de Frontignan parmi les toutes premières appellations d'origine du pays. Neuf décennies plus tard, ce vin doux naturel reste le fil rouge d'un territoire qui a bâti son économie, son paysage et ses traditions autour d'un seul cépage : le muscat blanc à petits grains.

Deux jours durant, vigneronnes et vignerons des domaines indépendants et de la cave coopérative Frontignan Muscat donnent rendez-vous place Jean-Jaurès et dans le cœur de ville.

Au menu : dégustations, joutes, défilés, guinguettes et une nouveauté qui bouscule les habitudes.

 

De l'Antiquité à la capitale mondiale du muscat

L'histoire de ce vin doré se compte en siècles, pas en années. Le cépage, d'origine grecque, aurait été acclimaté en Gaule narbonnaise par les Romains, qui le surnommaient Apiena Uva, le « raisin qui attire les abeilles ». Les premières traces écrites remontent au Moyen Âge : une charte de 1117 mentionne déjà un bourgeois de Frontignan offrant douze arpents de vigne de muscat à l'abbaye d'Aniane.

La renommée du nectar franchit vite les frontières. Voltaire réclame en 1774 une cargaison « du meilleur vin de Frontignan », persuadé qu'il prolongerait ses jours. Thomas Jefferson, ambassadeur à Paris avant de devenir président des États-Unis, en fait expédier des caisses entières outre-Atlantique. Portée par les ports de Sète et de Bordeaux, la production s'exporte dès le XVIᵉ siècle vers les cours du nord de l'Europe.

Cette gloire a laissé un objet culte : la bouteille torsadée. La verrerie marseillaise Veuve de Queylar en dessine les cannelures en relief en 1885, et le décret de 1936 en réserve l'usage exclusif au cru. La légende, elle, préfère une autre version : Héraclès, séduit par le flacon, l'aurait tordu pour en aspirer la dernière goutte. Depuis, Frontignan la Peyrade revendique fièrement son titre de capitale mondiale du muscat.

Un festival entre verres, joutes et cocktails

Pour 6 euros offrez-vous, le kit festivalier  un verre et trois dégustations le sésame pour l'accès à tous les producteurs, à retirer à la boutique du Syndicat du cru, rue du Port. Le petit bonus de l'été : un tee-shirt signé Dadou, dessinateur frontignanais, offert par la Ville pour tout achat d'un kit, dans la limite des stocks.

Autour, le marché des goûts et des saveurs déroule ses étals de produits locaux et artisanaux, des places Jean-Jaurès et de l'Hôtel de Ville jusqu'aux halles municipales. La grande table réunit la cave coopérative Frontignan Muscat et les vignerons indépendants : Domaine de la Plaine, Château de Stony, Domaine Peyronnet, Mas de la Plaine Haute, Domaine du Mas Rouge et Château de la Peyrade. Blanc, rouge, rosé, orange, et même en cocktail : le muscat de la cité se goûte sous toutes ses formes.

Justement, l'édition 2026 innove. Après les concours de tartes et de gâteaux des années passées, place au concours du meilleur cocktail à base de muscat. Les créations se préparent en public à partir de midi, et le palmarès tombe le dimanche à 12h30. De quoi prouver que le vin doux naturel a plus d'un tour dans son shaker.

Le samedi 18 juillet, de 18h à 23h, la fête bat son plein après un lever de rideau spectaculaire : à 17h30, le muscat arrive par la mer avec les Gréements Languedociens, coup de canon à l'appui, suivi d'un défilé d'associations le long du quai Voltaire. La soirée enchaîne karaoké géant, bodéga du Central Bar, concert des Fussoirs à 20h30 et balèti occitan du Temps Jadis.

Le dimanche 19 juillet, de 10h à 15h, le rythme change de couleur. Les boules carrées entrent en scène dès 9h place du Marché, La Commanderie des Torsades défile puis procède à ses intronisations à 10h30, tandis que les danses traditionnelles occitanes s'invitent à la guinguette. Les jouteurs, eux, closent le week-end sur les quais du Caramus avec le tournoi régional des catégories lourds et moyens.

Les familles ne sont pas oubliées. Jeux en bois géants, grande roue écologique, stand maquillage, rencontres avec des auteurs locaux et ateliers de l'association Kimiyo, du fruit au jus : les animations gratuites rythment les deux journées, rue Baumelle. En parallèle, le musée municipal accueille l'exposition Du grain doré au divin nectar : l'AOP Muscat, 90 ans de passion, pour comprendre comment le raisin devient bouteille.

À l'heure où l'œnotourisme fait vivre l'arrière-pays, cette 38e édition rappelle une évidence : un verre de Muscat de Frontignan ne se boit pas seul, il se partage. Entre deux joutes et un cocktail, la cité muscatière invite chacun à trinquer à ses 90 ans d'appellation. Avec modération, cela va sans dire.